很多零件都是在扭转的条件下进行工作的，测定扭转条件下的力学性能，对零件的设计计算和选材有实际意义。扭转试验机在进行纯扭转试验时，原试样表面为纯剪应力状态，其断裂方式为分析材料的破坏原因和抗断能力提供了直接有效的依据。通过扭转试验，可以测定材料的扭转屈服清淡、抗扭强度、剪切模量等。
扭转试验机一般为卧式，扭转试样插入到两个夹头内夹紧。一端夹头在电动机的带动下转动，转动的角度代表样品的扭转角；链接了负荷传感器的另一端夹头相对不动。试验时通过由负荷传感器检测出的扭矩与扭转角两个信号，就可得到试样的扭转曲线。从曲线上即可得到与扭转强度指标相关的数据。
